Tunisie-Tribune (le plus grand tunnel sous-marin au monde) – La Chine, avec sa passion pour les projets d’infrastructure monumentaux, vient d’ajouter une autre prouesse à son palmarès : la construction du plus grand tunnel sous-marin au monde. Ce projet titanesque, situé à Jinan, capitale de la province du Shandong, représente non seulement une avancée technologique majeure mais aussi un symbole du dynamisme et de l’ambition de l’ingénierie chinoise. Le tunnel, dont la partie sous-marine mesure 2 miles (3 290 m), est un chef-d’œuvre de conception moderne et de détermination. En utilisant la plus grande machine de forage de tunnels disponible, les ingénieurs ont réussi à créer une structure de 55,8 pieds (17 m) de diamètre, surmontant des défis techniques considérables. Ce projet promet de transformer la connectivité régionale tout en établissant de nouveaux standards dans le domaine du génie civil.
Les défis techniques de la construction sous-marine
Construire un tunnel sous-marin d’une telle envergure n’est pas une tâche aisée. Les ingénieurs doivent surmonter des défis techniques complexes, notamment la gestion de la pression immense exercée par l’eau environnante. Le tunnel de Jinan, avec sa large ouverture de 17 mètres, nécessite des solutions innovantes pour résister à ces forces naturelles. La machine de forage « Shanhe », développée par Herrenknecht, est au cœur de cette réussite. Cette machine est conçue pour fonctionner sous une pression allant jusqu’à 7,5 bars, soit 7,5 fois la pression atmosphérique normale au niveau de la mer. Grâce à un système d’équilibrage de pression par coussin d’air automatique, elle peut maintenir la stabilité du tunnel et prévenir tout risque d’effondrement ou d’inondation.
Un autre défi majeur est l’évacuation des déblais de forage. Le tunnel est équipé d’un système de rinçage qui empêche le blocage de la roue de coupe. En outre, une caméra télescopique est installée dans la chambre de forage pour surveiller les outils de coupe et la paroi du tunnel. Cette technologie avancée réduit la nécessité d’interventions hyperbares, qui sont non seulement complexes mais aussi dangereuses pour les travailleurs. Ainsi, la combinaison de dispositifs innovants et de méthodes éprouvées a permis aux équipes de surmonter les obstacles techniques et de progresser rapidement dans la construction.
Un record de vitesse pour un projet gigantesque
Le tunnel de Jinan ne se distingue pas seulement par sa taille colossale, mais aussi par la rapidité avec laquelle il a été construit. Le segment sous-marin a été achevé en seulement 110 jours, établissant un nouveau record mondial pour la construction de tunnels de cette envergure. Ceci a été rendu possible grâce à la performance exceptionnelle de la machine de forage, capable de progresser à un rythme quotidien de 16 à 18 mètres. Cette vitesse d’exécution témoigne de l’efficacité des technologies employées et de la compétence des équipes sur le terrain.
